Во все времена потолки были тем элементом интерьера, которому уделялось иного внимания. Дошедшие до нас памятники археологии и архитектуры позволяют судить о том, насколько важной деталью всегда считался потолок. Древние потолки (еще во времена крито-микенской цивилизации) украшались различными видами росписи, в том числе фресками, а также лепкой.
В средневековой Европе стены и потолки обтягивали великолепными по красоте тканями. Эти ткани, натянутые на стены и потолки - шпалеры - были первыми, так называемыми, обоями. Украшали потолки и другими способами: устраивали кессоны, специальным образом обыгрывали конструктивные потолочные элементы.
Очевидно, что выполнять все эти работы по украшению потолков и стен могли только опытные мастера, работа которых стоила немало. Работа мастеров занимала долгие недели. В настоящее время архитекторы и дизайнеры также считают потолки одним из важнейших элементов интерьера. Сегодня потолки выполняют не только декоративную, но и утилитарную функции. Однако работа современных мастеров существенно облегчается благодаря современным достижениям строительной промышленности.
Появляются современные материалы, которые позволяют имитировать и старые способы оформления потолков, но уже на промышленной основе. То, что вчера можно было создать только тяжелым ручным трудом, сегодня производится автоматизированных линиях строительных комбинатов (например, лепнина из гипса или полиуретана).
Сегодня возможности отделки потолка действительно безграничны. Постоянно появляются абсолютно новые материалы и конструкции, например, криволинейные подвесные потолки или натяжные потолки - они пользуются сегодня ошеломляющим спросом. Современные потолки позволяют спрятать многочисленные инженерные коммуникации современного здания. Качественные натяжные потолки также помогают решить акустические и гигиенические задачи.